Os cogumelos vitais, como o Reishi, o Coriolus, o Maitake, o Agaricus, o Cordyceps e o Chaga, são conhecidos pela sua composição rica em substâncias bioactivas, especialmente polissacáridos, dos quais os mais notáveis são os betaglucanos. Estas substâncias têm a capacidade única de não só estimular o sistema imunitário, mas também, inversamente, de suprimir a sua sobreactividade. Isto pode ser de grande utilidade em doenças auto-imunes e alergias.